كانت هونج كونج الحالية جزءاً من الصين منذ أقدم العصور وحتى القرن التاسع عشر الميلادي. سيطرت بريطانيا على جزيرة هونج كونج في سنة 1842 ، وعلى شبه جزيرة كاولون سنة 1860 عن طريق اتفاقات مع الصين. في عام 1898 استأجرت بريطانيا المناطق الجديدة من الصين لمدة 99 عاماً. وفي أواخر القرن التاسع عشر وبداية القرن العشرين كانت هونج كونج ميناء للتجارة البريطانية مع الصين.
ومنذ منتصف القرن التاسع عشر أصبحت هونج كونج مركزاً للتجارة العالمية والمال، واستطاعت أيضاً أن تطور كثيراً من صناعاتها. وطبقاً لمعاهدة 1984 بين الصين وبريطانيا فقد عادت إلى الصين في يوليو 1997 .
واعتبرت بريطانيا هونج كونج مستعمرة للتاج البريطاني منذ سنوات عديدة، وقد تنازلت الصين لبريطانيا عنها سنة 1842 .
أعادت بريطانيا تصنيف مستعمراتها إلى تبعيات منذ السبعينات من القرن العشرين غير أن هونج كونج ظلت تسمى مستعمرة حتى عام 1997 .
تقع هونج كونج بالقرب من مصب نهر زهو جيانج أو نهر اللؤلؤ، على بعد حوالي 140 كم جنوب شرقي كانتون الصين.
هونج كونج من المراكز التي تتميز بالنشاط الاقتصادي وإحدى أكثر المناطق ازدحاماً بالسكان في العالم. وتعد من أهم موانئ آسيا وأيضاً من أهم مراكز التجارة، والمال والتصنيع والسياحة. وعلى حين تبلغ مساحة هونج كونج 1.075 كم2 فقط، فإنه يعيش على كل كيلومتر مربع حوالي 5.300 نسمة.
تتكون هونج كونج من شبه جزيرة متصلة بالجزء الرئيسي من الصين وأكثر من 235 جزيرة. والجزء الرئيسي من هونج كونج له قسمان ـ
1- المناطق الجديدة في الشمال وشبه جزيرة كاولون في الجنوب وهذه هى الجزيرة الرئيسية
2- وجزيرة هونج كونج وتقع على الجنوب من شبه الجزيرة.
يتركز معظم النشاط الاقتصادي في هونج كونج في منطقتين حضريتين، حيث يعيش معظم السكان والمنطقتان هما الجزء الشمالي من جزيرة هونج كونج، والجزء الجنوبي من البر. الجزء الشمالي من جزيرة هونج كونج يسمى أحياناً مدينة هونج كونج. ويقع مركز المال والسياسة في جزء من مدينة هونج كونج، ويسمى هذا الجزء فكتوريا، وأحياناً أخرى يطلق عليه اسم المنطقة الوسطى.
عاصمة هونج كونج هي فكتوريا وأكبر مناطقها الحضرية هي كاولون. ويفصل بين هاتين المنطقتين ميناء فكتوريا. ويسمي الصينيون هذه المنطقة الجميلة هونج كونج وتعني المرفأ العطري.
كل سكان هونج كونج تقريباً صينيون، وعلى مر السنين انتقل ملايين من الناس من الصين إلى هونج كونج بحثاً عن فرص عمل. ومنذ الغزو الشيوعي للصين فرّ الكثير من الصينيين إلى هونج كونج هرباً من الحكم الشيوعي.
رأس حكومة هونج كونج حتى يوليه 1997 حاكم كان يعينه ملك أو ملكة بريطانيا لمدة غير محددة أما الآن فإن هونج كونج يحكمها حاكم صيني.
كان يُعاون الحاكم على إدارة الحكومة مجلس تنفيذي يتكون من 15 عضواً يعينهم ملك أو ملكة بريطانيا بناء على ترشيح الحاكم لهم. ويقوم المجلس التشريعي بسن القوانين في هونج كونج. ومن قبل عودة هونج كونج للسيادة الصينية، كان المجلس التشريعي يتكون من 60 عضواً ينتخب الشعب 10 منهم، ويتم انتخاب 30 بواسطة دوائر انتخابية مهنية بينما يتم انتخاب العشرة الباقين عن طريق دوائر انتخابية، ويترأس الحاكم المجلس التشريعي.
أما الآن فإن هونج كونج يحكمها حاكم صيني.
توجد لغتان رسميتان لهونج كونج هما الإنجليزية والصينية. كانت اللغة الرسمية الوحيدة حتى عام 1974 م، على الرغم من أن معظم سكان هونج كونج الصينيين لا يتكلمون ولا يفهمون اللغة الإنجليزية جيداً، أو حتى على الإطلاق. وغالبيتهم يتحدثون لهجة تسمى يُووي، وهي اللهجة الكانتونية للغة الصينية. لهذا فقط جعلت الحكومة اللغة الصينية لغة رسمية.
تبلغ مساحة هونج كونج الكلية 2.916 كم2 منها 1.075 كم2 فقط أرض يابسة.
