كشفت دراسة نشرت في دورية مايو كلينيك الطبية أن المتفائلين قد يتمتعون بعمر أطول من المتشائمين الذين ينظرون بضجر إلى المستقبل.

ووجد الباحثون إن من كانوا متفائلين في شبابهم من بين نحو سبعة آلاف بالغ توبعوا منذ كانوا يدرسون في الجامعات خلال حقبة الستينيات قلت احتمالات وفاتهم في الأربعين سنة التالية مقارنة مع أقرانهم الأكثر تشاؤما.

وأوضحت نتائج الدراسة إن الأكثر تشاؤما من عينة الدراسة زادت في المتوسط احتمالات وفاتهم لأي سبب بنسبة 42 في المائة عن نظرائهم الأكثر ايجابية.

وتكرر نتائج هذه الدراسة نتائج عدة دراسات سابقة بشأن العوامل الشخصية والصحة بينها دراسة ربطت التفاؤل بطول العمر. ووجدت دراسة على البالغين الكهول إن احتمالات وفاة أصحاب النظرة الايجابية للمستقبل أقل من احتمالات وفاة المتشائمين خلال السنوات العشر التالية .. بغض النظر عن حالتهم الصحية في بداية الدراسة.

وعلى وجه العموم فان المتفائلين يرون إن الأحداث السلبية مؤقتة ولا يجعلونها تؤثر على اتجاههم العام إزاء أنفسهم والعالم. أما المتشائمون فعلى النقيض يتأثرون بشدة بتلك الأحداث وكثيرا ما يلومون أنفسهم ويعتقدون أن الأوقات العصيبة ستستمر إلى الأبد.

وفي هذه الدراسة اعتبر 1630 شخصا متشائمين و923 متفائلين بينما اعتبر كثيرون في مكان ما بين التفاؤل التام والتشاؤم.

وإذا كان التشاؤم سببا محتملا للوفاة المبكرة فان ذلك يفترض أن يثير سؤالا بشأن ما إذا كان من الممكن عمل شيء بشأنه.

وصرح القائمون على الدراسة انه من الصعب تغيير القواعد الأساسية لشخصيتك ، ومع ذلك هناك جوانب عديدة للشخصية يمكن تعديلها لدرجة معينة إذا كان الفرد لديه دافع للقيام بذلك.